Bootsfahrten in Dublin

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Wer in Dublin aufs Wasser will, muss sich zuerst für ein Revier entscheiden — sie liegen weit auseinander und zeigen jeweils etwas völlig anderes.

Der Liffey teilt die Innenstadt in Nord und Süd und mündet östlich davon in den Dubliner Hafen. Vom Wasser aus sehen Sie die Ha'penny Bridge, das Custom House von James Gandon, die Docklands und die Jeanie Johnston, den Nachbau eines Auswandererseglers aus der Zeit der großen Hungersnot. Nach wenigen Minuten Fahrt hört die Stadt auf und der Hafen beginnt. Weil der Fluss tidenabhängig ist, hängen die Fahrten hier von den Gezeiten des jeweiligen Tages ab.

Die Dubliner Bucht ist der große Bogen zwischen der Halbinsel Howth im Norden und Dún Laoghaire und Dalkey im Süden. Hier liegen Ireland's Eye mit seinem Martello Tower, Lambay Island, Dalkey Island, der Baily Lighthouse an der Südspitze von Howth und Bull Island, ein Naturschutzgebiet von internationalem Rang: Die UNESCO erklärte North Bull Island 1981 zum Biosphärenreservat und weitete das Reservat 2015 auf die gesamte Dublin Bay aus. Im Hafen von Howth liegen Robben, an den Felsen der Küste brüten Papageientaucher, Tölpel und Trottellummen.

Der Grand Canal ist die künstliche Wasserstraße des 18. Jahrhunderts, die Dublin nach Westen mit dem Landesinneren verband. Er ist schmal, grün und ruhig, und seine Schleusen werden bis heute von Hand bedient — die Crew des Kanalboot-Restaurants tut das nach Angaben des Anbieters an rund 230 Jahre alten Anlagen.

Diese Seite bietet vier verschiedene Arten von Fahrten an, und sie taugen für sehr Unterschiedliches.

• Die Flussrundfahrt auf dem Liffey. Ein überdachtes Allwetter-Flussboot für 48 Passagiere, 45 Minuten, Live-Kommentar auf Englisch, Start und Ziel mitten in der Stadt. Das ist die Fahrt für den ersten Tag und für alle, die keinen halben Tag investieren wollen — und die einzige zentrale mit ausgewiesener Rollstuhleignung.
• Die Küstenfahrten ab Howth. Zwei Fahrten desselben Anbieters hinaus zu Ireland's Eye: eine tagsüber, mit Klippen, Robben und Vogelkolonien, eine am Abend zum Sonnenuntergang. Beide mit Live-Kommentar und Audioguide auf Englisch. Dafür müssen Sie nach Howth hinaus — und Sie sitzen im Seegang, nicht auf einem ruhigen Fluss.
• Die Überfahrt durch die Bucht. Kein Ausflug, sondern eine einfache Fahrt von Dún Laoghaire nach Howth an Bord der St. Bridget. Sinnvoll, wenn Sie ohnehin von der einen Seite der Bucht auf die andere wollen; für die Rückfahrt gibt es einen DART-Gutschein. Einen Guide weist die Produktseite nicht aus.
• Das Dinner auf dem Grand Canal. Zwei Stunden auf einem vollelektrischen Kanalboot mit 3-Gänge-Menü. Hier geht es nicht um Sehenswürdigkeiten, sondern um den Abend selbst; entsprechend ist es mit Abstand die teuerste Fahrt der Seite.

Zur Kommentierung: Drei der fünf Fahrten haben einen Live-Guide an Bord, zwei davon zusätzlich einen Audioguide. Bei der Buchtüberfahrt weist der Anbieter gar keinen Guide aus, beim Dinner-Boot einen Gastgeber statt eines Guides. Gesprochen wird überall Englisch.

An Bord wird Englisch gesprochen — auf allen fünf Fahrten. Das ist der wichtigste Punkt für deutschsprachige Gäste. Keiner der fünf Anbieter weist Deutsch aus, weder für den Live-Kommentar noch für den Audioguide. Bei der Buchtüberfahrt fehlt sogar jede Sprachangabe, weil dort überhaupt kein Guide ausgewiesen ist. Welche Sprachen für eine Fahrt bestätigt sind, steht in der Zeile „Sprachen“ — dieser Wert kommt direkt vom Anbieter.

Die Anleger liegen weit auseinander. Nur eine Fahrt legt im Stadtzentrum ab, am Ponton an der Sean O' Casey Footbridge. Zwei starten im Fischerort Howth im Nordosten, eine am East Pier in Dún Laoghaire im Süden; beide Orte erreichen Sie mit der DART-Vorortbahn, brauchen dafür aber Zeit. Die Dinner-Fahrt beginnt wieder woanders, an der Grand Canal Jetty an der Mespil Road. Planen Sie nicht zwei dieser Fahrten in einen Tag, ohne den Weg dazwischen anzuschauen.

Eine der Fahrten ist eine einfache Überfahrt. Die Fahrt von Dún Laoghaire nach Howth bringt Sie nicht zum Startpunkt zurück. Die Rückfahrt mit der Fähre lässt sich beim Einsteigen dazubuchen, im Preis enthalten ist stattdessen ein Gutschein für eine vergünstigte DART-Fahrt.

Barrierefreiheit: drei ja, zwei ohne Angabe. Die Liffey-Fahrt und beide Howth-Fahrten sind laut Anbieter rollstuhlgerecht. Für die Buchtüberfahrt und die Dinner-Fahrt steht auf der Produktseite nichts dazu — dort lohnt eine Rückfrage beim Anbieter vor der Buchung.

Wetter und Gezeiten entscheiden mit. Die Howth-Fahrten finden bei Regen wie bei Sonne statt, können bei extremem Wind aber abgesagt werden; die Route liegt im Ermessen des Kapitäns. Auf dem Liffey hängt die Fahrt von den Tidenbedingungen des Tages ab, notfalls wird ein Alternativtermin vereinbart. Und auf der Bucht wird es abends kalt — das ist der häufigste Hinweis in den Bewertungen der Sonnenuntergangsfahrt.

Saisonal ist nur eines: die Landung auf Ireland’s Eye. Sie gehört nicht zur Klippen-Tour, sondern ist eine separate Fähre des Anbieters und wird nur von Mai bis September angeboten. Für die Bootsfahrten selbst nennt keine der fünf Seiten eine Saison oder eine Winterpause.

Die Abfahrtszeiten hängen vom Datum ab. Alle fünf Anbieter weisen sie nicht pauschal aus, sondern erst bei der Verfügbarkeitsprüfung für einen konkreten Tag. Deshalb steht auf dieser Seite keine einzige Uhrzeit — sie wäre binnen einer Saison falsch.